Der Kompass begann beim Frühstück zu leuchten.

Milea hatte gerade Marmelade auf ihr Brot gestrichen, als aus ihrer dunkelgrünen Tasche ein goldener Schimmer drang. Tavo bemerkte ihn zuerst und deutete unter den Tisch.

Mateo schwebte von der Fensterbank herüber. Seit Yucatán war sein türkisfarbenes Leuchten wieder kräftiger geworden. Nur wenn er sich weit vom Kompass entfernte, wurde es manchmal blasser. Keiner von ihnen sprach gern darüber.

Milea zog den Kompass aus der Tasche. Das goldene Zeichen an seinem Rand lag still, doch die Nadel begann sich zu drehen. Ein schmaler Lichtstreifen glitt über den Boden und wurde breiter.

Dahinter erschienen Regen, grauer Himmel und dunkle Bäume.

Mateo betrachtete das Portal und dann den warmen Frühstückstisch. „Ich möchte festhalten, dass ich gegen diese Entscheidung bin.“

„Wir haben noch gar nichts entschieden“, sagte Milea.

Mateo setzte seinen Sombrero fester. „Ich kenne euch inzwischen.“

Zehn Minuten später standen sie im Regen.

◆

Der Lichtspalt schloss sich hinter ihnen.

Milea drehte sich sofort um. Wo eben noch das Portal gewesen war, standen nur nasse Farne und ein schmaler Wanderweg.

Tavo legte die Hand an die Stelle. Nichts geschah.

„Das ist neu.“

Mateo schwebte unter einem Baum und betrachtete die Tropfen an der Krempe seines Sombreros. „Ich möchte nur erwähnen, dass der Kompass uns beim nächsten Mal gern vorher über das Wetter informieren darf.“

Vor ihnen führte der Weg einen Hang hinab. Zwischen den Bäumen tauchten Dächer auf, dahinter lag ein See.

Das Wasser war fast schwarz.

Nebel zog in langen Schleiern über die Oberfläche und verschluckte das gegenüberliegende Ufer. Auf einem Hügel am anderen Ende des Sees ragten die Reste einer alten Burg aus dem Grau.

Milea blieb stehen. „Das haben wir gesehen.“

Tavo nickte. Es war dieselbe Ruine, die für einen Augenblick im Portal in Yucatán erschienen war.

Der Kompass hatte sie genau hierhergebracht.

Nur warum, wusste keiner von ihnen.

◆

Der Ort am See war kleiner, als er von oben ausgesehen hatte, aber keineswegs verlassen.

Vor einem Café standen nasse Wanderschuhe unter einer Bank. Zwei Kinder in Regenjacken warfen Steine ins Wasser, während ihr Vater versuchte, einen zusammengeklappten Kinderwagen durch die Tür einer Pension zu bekommen. Am kleinen Anleger schaukelten mehrere Ruderboote, und über einem Holzhaus hing ein Schild mit der Aufschrift BOAT HIRE.

Auf den ersten Blick wirkte alles wie ein Ferienort, an dem schlechtes Wetter einfach zum Urlaub gehörte.

Erst auf den zweiten Blick bemerkte Milea, dass etwas nicht dazu passte.

Der Bootsverleih war geschlossen. Eine Kette hing quer über dem Steg, obwohl es noch früher Nachmittag war. Auf einer kleinen Tafel daneben stand mit Kreide:

NO BOATS UNTIL FURTHER NOTICE

Tavo ging näher. „Warum vermietet ein Bootsverleih mitten am Tag keine Boote?“

Milea sah hinaus auf den See. Das Wasser war ruhig. Zu ruhig für einen Ort, an dem niemand hinausfahren wollte.

Aus dem Café kamen zwei Wanderer. Einer deutete beim Sprechen zum nördlichen Ufer.

„… another one last night.“

Der andere schüttelte den Kopf. „I wouldn't go near the water after dark.“

Sie gingen weiter.

Mateo zog den Sombrero etwas tiefer. „Der Ort gefällt mir plötzlich weniger.“

Im Café hing eine Wanderkarte der Umgebung. Der See war darauf eingezeichnet, ebenso mehrere Wege und die Burgruine auf dem Hügel.

Tavo entdeckte neben einem Pfad am nördlichen Ufer ein kleines Kreuz, das jemand mit Kugelschreiber auf die Karte gesetzt hatte.

Daneben stand nur ein Wort:

KELPIE

„Was ist ein Kelpie?“, fragte Milea.

Tavo kannte das Wort irgendwoher. „Ich glaube, etwas mit einem Pferd.“

Mateo betrachtete die Karte über seine Schulter. „Das ist erschreckend wenig Information für etwas, wegen dem offenbar niemand mehr ein Boot vermietet.“

Milea öffnete den Kompass. Die Nadel zitterte kurz und drehte sich dann vom See und vom Anleger weg.

Hinauf zum Hügel.

Zur Burgruine.

Wenn der Kompass recht hatte, begann ihr Fall offenbar nicht dort, wo alle anderen hinsahen.

◆

Der Weg zur Burg führte zunächst zwischen Ferienhäusern hindurch. Erst weiter oben verschwanden die letzten Dächer hinter ihnen, und der Pfad wurde schmaler.

Mit jedem Schritt wurde es stiller.

Als Milea sich noch einmal umdrehte, konnte sie unten die bunten Jacken der Menschen am Café erkennen. Ein Hund lief über die Wiese vor der Pension. Jemand zog ein Kind auf einem kleinen Fahrrad unter ein Vordach.

Ganz normal.

Nur der schwarze See dazwischen wirkte aus dieser Höhe noch dunkler.

Dann erreichten sie die Ruine.

Das Burgtor war längst verschwunden. Feuchtes Gras wuchs zwischen den Steinen, und durch leere Fensteröffnungen konnte Milea den Nebel über dem Wasser sehen.

Sie trat in den ehemaligen Innenhof. „Hallo?“

Ihre Stimme kam von den Mauern zurück.

Milea wollte schon weitergehen, als aus einem dunklen Durchgang eine zweite Stimme antwortete.

„Hallo.“

Diesmal war es kein Echo.

Tavo blieb neben ihr stehen.

Aus dem Schatten trat ein Mädchen. Sie war vielleicht zehn Jahre alt und trug ein altmodisches Kleid. Ihr helles Haar hing feucht über den Schultern.

Mateo wich so abrupt zurück, dass sein Sombrero beinahe von seinem Kopf rutschte.

„Geist.“

Das Mädchen musterte ihn. „Du auch.“

Mateo fing seinen Sombrero auf und setzte ihn wieder gerade. „Das wusste ich.“

Das Mädchen hieß Elspeth.

Und sie war seit sehr langer Zeit tot.

◆

„Ihr müsst vor Einbruch der Dunkelheit weg“, sagte Elspeth.

Sie standen in einem Raum, von dem nur noch drei Wände und ein Teil des Daches übrig waren. Durch eine Lücke im Mauerwerk sah man den schwarzen See.

Tavo fragte nach dem Kelpie, und Elspeths Blick wanderte sofort zum Wasser.

„Wenn ihr am Ufer eine Stimme hört, geht nicht hin. Vielleicht klingt sie wie jemand, den ihr kennt.“

Milea dachte an die verschwundenen Menschen. „Kann ein Kelpie Stimmen nachmachen?“

Elspeth zögerte. „Dieses Wesen kann es.“

Mateo war ungewöhnlich still geworden. Er sah nicht zum See, sondern in die dunklen Gänge der Ruine.

„Dieser Ort fühlt sich falsch an“, sagte er schließlich.

Milea zog den Kompass hervor.

Die Nadel zeigte auf Elspeth.

Das Geistermädchen wich zurück. Für einen Augenblick lag Angst in ihrem Gesicht.

„Was ist das?“

„Das versuchen wir selbst noch herauszufinden“, sagte Milea.

Elspeth starrte auf den schwarzen Kompass. Dann sah sie zu den Kindern.

„Nicht alle Menschen, die hier verschwunden sind, hat der Kelpie geholt.“

Bevor Milea nachfragen konnte, war sie fort.

◆

Sie hätten jetzt gehen können.

Das wäre vermutlich vernünftig gewesen.

Stattdessen standen sie zehn Minuten später am See.

Am Ufer war es kälter. Der Nebel lag so dicht über dem Wasser, dass die Oberfläche wenige Meter vor ihnen verschwand.

Tavo ging in die Hocke. Im Schlamm lagen Hufspuren.

Milea leuchtete mit ihrer Taschenlampe darüber. „Sie führen aus dem Wasser heraus. Aber keine wieder hinein.“

Ein Geräusch kam vom See.

Ganz leise.

„Milea?“

Sie hörte auf zu atmen.

Die Stimme kannte sie.

„Milea, komm mal.“

Ihre Mutter.

Tavo griff nach ihrem Arm. Milea wusste, dass es nicht ihre Mutter sein konnte. Trotzdem machte ihr Körper einen Schritt nach vorn, bevor ihr Kopf ihn stoppen konnte.

Wieder erklang die Stimme, diesmal näher.

Im Nebel bewegte sich etwas Weißes.

Ein Pferd trat aus dem Wasser.

Sein Fell glänzte nass. Die Mähne klebte am langen Hals, und für einen Moment sah es beinahe schön aus.

Dann hob es den Kopf.

Sein Maul öffnete sich.

Zu weit.

Milea wich zurück.

Der Kelpie setzte einen Huf vor den anderen.

„Nicht rennen“, flüsterte Tavo. Er wusste selbst nicht, ob das richtig war, doch irgendetwas an dem Wesen sagte ihm, dass eine Flucht es nur schneller machen würde.

Milea blieb neben ihm.

Hinter ihnen schrie jemand.

Elspeth.

Der Laut kam aus der Burg.

Der Kelpie riss den Kopf herum.

Milea sah etwas an seinem Hals aufblitzen.

Eine dünne schwarze Kette.

Dann galoppierte das Wesen in den Nebel zurück.

◆

Sie rannten zur Burg.

Elspeths Schreie kamen aus einem Teil der Ruine, den sie vorher nicht betreten hatten. Hinter einer eingestürzten Treppe entdeckte Tavo eine Mauer, deren Steine viel neuer wirkten als der Rest.

„Hier ist etwas dahinter.“

Mateo flog hindurch.

Als er zurückkam, fehlte sein Sombrero. Vor allem aber war sein Gesicht ernst.

„Da drin ist jemand. Elspeth auch.“

Tavo suchte bereits die Mauer ab. Zwischen zwei Steinen entdeckte er einen schmalen Spalt. Milea leuchtete hinein und erkannte dahinter einen eisernen Riegel, zu weit entfernt für ihre Finger.

Aber nicht für Mateo.

Der kleine Geist verschwand noch einmal durch die Wand. Kurz darauf klickte etwas, und ein Teil des Mauerwerks bewegte sich.

Dahinter lag ein schmaler Raum.

Elspeth stand an der gegenüberliegenden Wand.

Neben ihr wartete ein alter Mann.

Oder das, was von ihm übrig war.

Sein Körper war durchsichtig, aber anders als bei Mateo. Grau und unruhig, als würde Rauch durch seine Gestalt ziehen.

Er sah weder Milea noch Tavo an.

Sein Blick fiel auf Mateo und blieb dort.

„Du.“

Mateo erstarrte.

Der alte Geist kam einen Schritt näher.

„Nein“, sagte Mateo. „Ich kenne dich nicht.“

Ein seltsames Lächeln erschien auf dem Gesicht des Mannes.

„Nein. Noch nicht.“

Milea spürte, wie sich ihre Nackenhaare aufstellten.

◆

Elspeth stellte sich zwischen die Kinder und den Geist.

„Lauft.“

Der Alte hob eine Hand.

Draußen wieherte der Kelpie.

Milea dachte an die schwarze Kette an seinem Hals. „Er kontrolliert ihn.“

Elspeth sah sie an, und das genügte als Antwort.

Der alte Geist hatte sich hinter der Angst vor dem Kelpie versteckt. Manche Menschen waren tatsächlich dem Wesen am See begegnet. Andere waren nie bis zum Wasser gekommen.

Tavo blickte Elspeth an. „Warum bist du bei ihm geblieben?“

Sie senkte den Blick. „Weil ich ihn damals hereingelassen habe.“

Mehr musste sie nicht sagen. Elspeth bewachte diesen Ort nicht, weil sie dem alten Geist helfen wollte. Sie blieb, weil sie glaubte, es zu müssen.

Als der Mann erneut die Hand hob, glitt die schwarze Kette durch den Türspalt. Am anderen Ende zog etwas.

Der Kelpie.

Tavo sah die Verbindung. „Die Kette.“

Milea war schon unterwegs.

◆

Draußen brach das Pferd durch den Nebel.

Diesmal war nichts Schönes mehr an ihm. Seine Augen waren schwarz, und Wasser lief aus seiner Mähne über den Boden.

Milea wich hinter einen Mauerrest zurück. „Wir müssen die Kette lösen!“

Tavo beobachtete den Hals des Wesens. Zwischen den schwarzen Gliedern saß eine silberne Spange.

„Da ist ein Verschluss.“

Milea sah, dass der Kelpie Tavo bereits fixierte. Sie hob einen Stein auf und warf ihn weit nach links.

Das Wesen fuhr herum.

Tavo rannte.

Er erreichte die Kette, packte die Spange und zog. Nichts.

Der Kelpie drehte sich zurück.

Milea sprang vor und griff ebenfalls danach.

Gemeinsam drückten sie den Verschluss zusammen.

Er sprang auf.

Die Kette fiel zu Boden.

Der Kelpie blieb stehen.

Hinter ihnen schrie der alte Geist.

Zum ersten Mal wirkte das Wesen im See nicht wütend.

Es wirkte frei.

Langsam drehte es sich zur Burg.

Der alte Geist trat aus der Mauer. Seine Gestalt flackerte, als der Kelpie auf ihn zuging.

Nebel stieg vom Boden auf und schloss sich um beide.

Als er sich verzog, waren sie verschwunden.

Milea wartete, doch nichts kam zurück.

Elspeth stand im Burgtor.

„Ist er weg?“, fragte Milea.

„Für heute.“

Milea sah zum schwarzen See.

Das war keine beruhigende Antwort.

Aber wahrscheinlich eine ehrliche.

◆

Elspeth wirkte anders.

Nicht heller. Nicht glücklicher.

Nur leichter.

Der Kompass wurde in Mileas Tasche warm. Als sie ihn herausnahm, erschien ein weiteres goldenes Zeichen an seinem Rand.

Milea betrachtete es, konnte aber nicht erkennen, was es bedeutete.

Elspeth sah nicht auf den Kompass.

Sie sah Mateo an.

Sehr lange.

„Wie bist du gestorben?“

Mateos Lächeln verschwand.

Der Wind strich durch die kaputten Mauern.

„Ich weiß es nicht.“

Elspeth kam näher. Milea erwartete eine weitere Frage, doch das Geistermädchen sagte nur:

„Du bist nicht das, was du vergessen hast.“

Mateo stand vollkommen still.

Dann wurde Elspeth durchsichtig. Der Regen fiel durch ihre Schultern, durch ihr Kleid, durch ihre Hände.

Für einen Moment lächelte sie.

Und war fort.

◆

Unten am See öffnete sich das Portal.

Diesmal mussten sie nicht überlegen, ob sie hindurchgingen.

Einen Augenblick später standen Milea und Tavo wieder neben dem Frühstückstisch.

Das Brot lag noch auf Mileas Teller.

Tavo sah auf die Küchenuhr.

Nicht einmal fünf Minuten waren vergangen.

Neben Mateos Platz stand ein kleines Glas mit Eiswürfeln, das Tavo ihm vor dem Portal hingestellt hatte, nur um ihn zu ärgern.

Das Eis war vollständig geschmolzen.

Tavo nahm das Glas in die Hand. Milea sah es ebenfalls, aber keiner von beiden versuchte, dafür eine Erklärung zu finden.

Mateo schwebte schweigend zum Fenster. Seinen alten Sombrero hielt er in beiden Händen.

Milea öffnete den Kompass.

Die goldenen Zeichen lagen still am Rand.

Dann zuckte die Nadel.

Nur kurz.

In Mateos Richtung.

Er bemerkte es nicht.

Milea klappte den Kompass wieder zu.

Elspeths Frage blieb trotzdem bei ihr.

Wie bist du gestorben?

Was ist echt – und was haben wir erfunden?

Kelpies gehören zur schottischen Folklore. Sie werden als gefährliche Wasserwesen beschrieben, die häufig die Gestalt eines Pferdes annehmen und mit Flüssen, Tümpeln und Seen verbunden sind. In manchen Überlieferungen können sie auch menschliche Gestalt annehmen. Geschichten erzählen unter anderem davon, dass ein scheinbar zahmes Pferd Menschen auf seinen Rücken lockt und anschließend ins Wasser zieht.

Überlieferungen unterscheiden sich je nach Region und Erzähltradition. Auch verwandte Wasserpferd-Vorstellungen wie das gälische each-uisge werden nicht in allen Quellen genau gleich beschrieben. Deshalb ist der Kelpie in dieser Geschichte von schottischer Wasserpferd-Folklore inspiriert, aber keine Nacherzählung einer einzelnen überlieferten Sage.

Für Milea & Tavo erfunden sind der kleine Ferienort, die Burgruine, Elspeth und der alte Geist. Auch die Fähigkeit dieses Kelpie, vertraute Stimmen nachzuahmen, sowie die schwarze Kette, mit der der Geist ihn kontrolliert, gehören ausschließlich zu unserem Fall.

Der Kelpie wird am Ende bewusst nicht zu einem freundlichen Wesen. Die Kette wird gelöst - damit endet die Kontrolle über ihn. Was für ein Wesen er danach bleibt, lässt die Geschichte offen.

Auch Elspeths Verbindung zu Mateo, die goldenen Zeichen und der Kompass der verlorenen Legenden gehören vollständig zur erfundenen Serienwelt.

Quellen für den Faktencheck

• Historic Environment Scotland: „Supernatural Creatures in Scottish Folklore“ - Überblick zum Kelpie als schottischem Wassergeist bzw. Wasserpferd.

• Historic Environment Scotland: „Each Uisge“ - gälisches Informationsmaterial zu Wasserpferd-Überlieferungen und zur Abgrenzung bzw. Verwandtschaft mit Kelpies.

• National Trust for Scotland: „A place for natural heritage folklore“ - Einordnung von Kelpies als gestaltwandelnde Wasserwesen in der schottischen Folklore.

• National Trust for Scotland, Robert Burns Collection: historisches Glossarfragment von 1787 mit „Kelpies“ als unheilvollen Geistern an Furten.

Almas Kindergeschichten · Milea & Tavo · Geschichte 03 · Website-Finalfassung · September 2026